久違的「地三鮮」(Kiki)

離開大學整整十年了，不曾寫過任何關于大學時光的文章，尤其是畢業後，同學們四散各地，還保持聯繫的實在不多。前幾日在翻看姐姐分享的蔬食食譜時，看到「地三鮮」。一道久違的家常菜，竟以其獨有的味道牽動了這份快要被歲月沖淡的記憶，連著好幾晚夢到大學的校園、街道、餐廳......醒來有點悵然所失，突然很想念那陪伴我五年的一切，不知道那熟悉的小巷還在不在？那承載著許多輕鬆美好的小餐館呢？
 
大學五年想起來就一個字「忙」，忙著上課、忙著搶座位、忙著上自習、忙著準備考試。只有不時去校外吃個飯，可以調劑一下緊張的校園生活。離學校北門不遠的巷子裡有幾家小餐館，價格親民，還提供免費的飯和湯。其中一家名爲“牛牛”是我們寢室四個女生最偏愛的參觀，而每次必點的菜色之一就是“地三鮮”。
 
這是一道其貌不揚的菜，第一次看到時，我還納悶，馬鈴薯（大陸稱「土豆」）、茄子、青椒，普通的無法再普通的食材，怎麽可能拼出美味？當菜端上桌時，色澤與香氣早已俘獲了我。夾起一塊焦黃顔色的馬鈴薯，咬上一小口，有點燙，却無比幸福。學校食堂裡的菜，等吃到嘴裡的時候，好一點的是溫溫的，而多半是凉凉的。而這一小口，咬下去的瞬間，也顛覆了我的味覺。先炸再燒，保持了食材原本的香甜和濕度，以醬油和沙糖著色，裹上薄薄的欠，既保持了食材各自獨特的味道，又在彼此融合中創造出新的口味。馬鈴薯，外皮焦香，內裡甜香；茄子鬆軟鮮嫩，滋味飽滿；而青椒色澤鮮亮、清脆可口，難怪被稱爲「地三鮮」！
 
後來得知，這是一道東北菜，因爲「一口驚艶」，讓其在我的心目中保有一席之地。離開大學的城市，再也沒吃過。以前上海住家附近也有東北館子，我却從未再點過這道菜。不是吃膩了，而是覺得曾經的還是留在回憶裡吧！青澀的愛情早已不可追尋，同窗友情也因地域的限制而有了距離，這道菜肴成了一段記憶最後濃縮的寄托。
 
世間的人、事、物，過去的總難再現。唯有食物有時可以像一部時間機器，穿越時空，用味蕾喚醒被塵封的影像與心情。
 
我去采買了馬鈴薯、青椒、茄子。三種食材算雖然一年四季都可購得，然而，還是秋後新産還帶著濕土的馬鈴薯最甜。先準備兩大碗淡鹽水，馬鈴薯去皮，切滾刀塊，泡在一碗水中；茄子也是切滾刀塊，泡入另一碗水中。泡水的目的一則是去除馬鈴薯表面多餘的澱粉，二則是防止馬鈴薯和茄子在空氣中氧化變黑，炒出來不美觀。青椒切塊或者用手直接掰成塊。如果吃蒜，還可以準備少許蒜蓉。餐廳裡的做法是用大量的油先炸再燒，而在家中，可以在炒鍋中倒入少量的油做煎炸。待鍋子裡的油熱，一邊把馬鈴薯和茄子控水，用厨房紙巾把表面擦乾，先煎馬鈴薯，等表面焦黃，再倒入茄子，稍煎炸即可。這時倒出鍋中多餘的油，把青椒倒入，再把已經調好的醬油、糖、水和成的汁快速倒入，翻炒，然後另拿小碗，放一勺太白粉，加少許水，攪拌均勻，淋在菜上，再翻炒兩次，湯汁收乾即可關火盛盤。
 
這一味時隔數年，再次吃到心情澎湃。曾經青春年少的四個女生，一位失聯，兩位已做人母，獨剩下我面對同樣的一盤菜，身在異地他鄉，追憶往昔種種。