家附近有一個眷村餐廳，除了菜都是眷村菜以外，裡面的裝潢、佈置以及播放的音樂都是那個時代的風格。老闆也很豪爽，常常會跟前來用餐的客人聊天。這家餐廳最有名的幾道菜是獅子頭、雙醬麺、水餃、炒餅和非常多樣的滷味。Kiki剛來台灣的時候，我還能吃東西，常常讓Kiki去外帶幾樣回家。

Kiki問我：你又沒有住過眷村，為什麼對眷村的文化和食物有一種特殊的情感？我說：因為眷村的人，尤其是第一代，都是很有故事的人...

當年國共內戰，國民黨軍隊敗退，蔣介石帶著60萬大軍，加上公務員以及家屬，約有200萬人退守台灣。這在中國歷史上是一次非常大的人口遷徙。很多人在當時只有十幾二十歲，那些人當時以為兩三年就可以回去，可是，過了幾年之後發現回不去了，就在這個島嶼落地生根，把自己奉獻給這裡。但卻未必得到他人的認同。這些在當時十幾二十歲的年輕人想家、想父母，卻不能也無法和家鄉聯絡，在台灣一待就是四十年，直到開放探親以後，才有機會回家鄉。幸運的人，父母還健在，還可以有機會盡盡孝道，更多的人只能對著父母的墳頭哭泣...而家鄉的親戚是熟悉而又陌生的，很多的晚輩從來也沒見過。

對於老家的親戚來說，他們對這個遠從外地來的親戚的情緒是複雜的，可能有些人覺得親切、有些人覺得陌生或無感，也有些人甚至帶著一點埋怨的情緒，埋怨就是這個人害了他們，因為這份有名無實的海外關係，在文革期間，家裡受到殘酷的迫害...

我想到爸爸，爸爸在十幾歲的時候離開了家鄉，隻身來到台灣，舉目無親的情況下，自學、奮鬥、創業、成家，我知道在爸爸的內心深處一直想著爺爺奶奶和小時候的玩伴，但是爸爸從不輕易跟我們小孩子談起這些，只有在有一年除夕時，爸爸突然提起遠在河北的爺爺奶奶...當時，對於我們小孩子來說，並不理解，也沒有特別在意這種情感...這些年過去了，我自己到了爸爸當時的年紀，突然理解了爸爸當時的情緒...

爸爸在開放探親之後，回去老家，爺爺奶奶都不在了，我未曾見面的伯伯們也不在了，五叔不在老家居住，老家只有一個姑姑和一群堂兄弟們，姑姑的輪廓仿佛依舊，但臉上多了很多歲月的刻畫。老家還是在原來的地方，只是很破舊，裡面住的人也不一樣了...我可以想像到爸爸當時趴在爺爺奶奶墳頭前，從眼眶含著淚，到嚎啕大哭的情景...

有的時候，生離比死別更讓人難受。死別，你知道你們已經天人永別了；而生離，你還抱著一絲絲希望，直到最後，可能你才知道永遠不能相見...

在網上瀏覽美國大學football新聞時，無意中看見The University of Texas at Austin （我的母校）除了被選為“全美公立大學第一名”之外，也被Playboy雜誌評為“全美Top Party School”之一，它是這麼寫的：
"The verdict is in. The number one party school in the land is the University of Texas at Austin. Big-time sports, gorgeous babes, great academics in an awesome town: Texas has it all. It's good to be a Longhorn...When you add up academics, the weather, the liberal atmosphere, South by Southwest, game day and the nightlife on Sixth Street, UT Austin is one heck of a school. Hook ’em, Horns!"
Playboy Magazine
翻成中文的大意是：UT Austin是全世界最棒的party school，它有很棒的運動隊伍，很正的小妞，非常好的學術聲譽，而且是在一個很酷的城市，氣候宜人，很自由的氛圍，還有很棒的夜生活...
我不記得我在學校的時候有參加過類似美國電影裡面那種大學生的party。
我念的是Operations Research （大陸翻成運籌學，這個翻的不錯，我很喜歡:)） 。UT把這個專業歸屬在engineering school，也有很多學校是放在商學院。反正就是一個跨多專業的學科，包括：數學、商學等。雖然在工學院，可是我不用做實驗，不用畫圖紙，只要用數學推導商業問題，再寫寫電腦程式，或者用軟體跑跑資料就好了，當當助教和研究助理好像也滿簡單的。寫論文的時候，看看文獻資料，想幾個以前沒有人做過的東西，就拿到博士學位了。
我記得我沒有特別特別花非常多的時間在讀書，只是穩穩的、按部就班就畢業了。（媽咪，你當年的學費沒有白交！）
在Austin的前幾年，哥哥、姐姐都在Austin，週末就一起吃個飯。後幾年，一般的休閒就是晚上和週末和美國同學打打籃球，看看球賽，還有跟美麗的、讀心理諮商的鄰居（嘿，我在說妳！）和現在在政大當教授的、非常嚴謹、正經、讀傳播的女同學，在湖邊或找個小餐廳喝啤酒或咖啡...日子好像過得很愜意！
Kiki問我如果現在可以重新再過一次當年的讀書生活，我會做什麼不一樣的事情嗎？我想了一想，應該不會做什麼太多不一樣的事情，大概最多是會多吃幾次Texas著名的BBQ、學校附近的Pizza buffet和多喝幾杯margarita吧！