淨土之行之六 —— 淺談《大勢至菩薩念佛圓通章》

「子若憶母如母憶時。母子歷生不相違遠。若眾生心憶佛念佛。現前當來必定見佛去佛不遠。」
                                                                                                                      ——《大勢至菩薩念佛圓通章》
 
《大勢至菩薩念佛圓通章》（後簡稱《念佛圓通章》）是《楞嚴經》裡面的一品，在清朝的時候，印光大師把《念佛圓通章》列為「淨土五經」之一。《念佛圓通章》主要是敘述大勢至菩薩向釋迦牟尼佛稟告祂是如何靠著念佛、憶佛而成就的。
 
《念佛圓通章》很短，只有兩百多個字，我把內容列下面：
 
大勢至法王子。與其同倫五十二菩薩即從座起。頂禮佛足而白佛言。我憶往昔恒河沙劫。有佛出世名無量光。十二如來相繼一劫。其最後佛名超日月光。彼佛教我念佛三昧。譬如有人一專為憶一人專忘。如是二人若逢不逢或見非見。二人相憶二憶念深。如是乃至從生至生。同於形影不相乖異。十方如來憐念眾生如母憶子。若子逃逝雖憶何為。子若憶母如母憶時。母子歷生不相違遠。若眾生心憶佛念佛。現前當來必定見佛去佛不遠。不假方便自得心開。如染香人身有香氣。此則名曰香光莊嚴。我本因地以念佛心入無生忍。今於此界攝念佛人歸於淨土。佛問圓通我無選擇都攝六根。淨念相繼。得三摩地斯為第一。
 
經中前兩句「大勢至法王子。與其同倫五十二菩薩即從座起」中「其同倫五十二菩薩」代表菩薩的五十二階位，也代表了這個法門可以從初階的菩薩一直修持到最後成佛，不用換法門。經中也提到「超日月光佛」教導大勢至菩薩如何念佛、憶佛，就像媽媽想念孩子，孩子想念媽媽一樣的想念佛。媽媽是一直想念孩子的，如果孩子想念媽媽就跟媽媽想念孩子一樣，儘管過了好幾世，媽媽跟孩子都不會相隔很遠。佛也是一直念著眾生，如果眾生也憶佛、念佛，那麼現在或者未來一定見佛，離佛不遠。釋迦牟尼佛問大勢至菩薩「如何得到圓通？」大勢至菩薩回答：「世尊問我這個問題，我也沒有其他的答案，就是收攝六根，不要注意其他的事，讓自己的念頭清淨。」
 
明證法師在講經的時候特別說《大勢至菩薩念佛圓通章》裡面說的念佛不是一般說的「持名念佛」，而是「憶念佛」。他舉了自己的例子，法師以前是持名念佛，後來看到了《念佛圓通章》之後，開始練習用「憶念」的方式來念佛，覺得效果很好，「持名念佛」的時候只能把點連成線（因為持名念佛是一句一句的念），而「憶念佛」可以一片一片的憶念。
 
我自己用的是「持名念佛」的方法，一般人「持名念佛」是口念、心聽，而我口念不方便，只好心念心聽，這個方法的壞處是沒有發出聲音，所以比較難攝心，但是也有好處，就是可以隨時念佛，不會打擾別人，別人也不知道我在念佛。在我讀了《念佛圓通章》後，也試著「憶念佛」，這是沒有影像的「憶念」，就是純粹的想佛，對我來說，好像沒有太困難，我就將平常想回憶媽咪的心情用來念佛就好。
 
後記：
1. 我很高興有這個機會把我對淨土五經的學習做了整理，雖然每篇篇幅很短，認識很膚淺，也沒有列得很完整，不過，至少讓我有機會把「淨土五經」重新複習了一次。
 
2. 在我的學習過程中，剛開始我覺得每一個人都應該學習淨土法門，而且只有淨土是最好的法門，後來我了解了每一個法門都是佛說的，都一樣好，只要適合自己就好，更重要的是不要批判別的法門，不然容易謗法。
 
3. 這幾篇文章不知道對其他人有沒有幫助，至少在寫的過程中，我和Kiki透過討論之後，我們都對於淨土有更深的認識。