淨土之行之二——淺談《阿彌陀經》(Tom)

​《阿彌陀經》是淨土五經當中流傳最廣也最為人熟悉的一部經。它的經文不長，而且又淺顯易懂，很多修行人把這部經作為定課之一。這部經還有一個很特別的地方，絕大多數的經典都是由釋迦牟尼佛的弟子向佛陀請法而所說的，而這部《阿彌陀經》佛陀知道祂所講授的內容沒有其他人可以想像，因此沒有人可以主動請法，所以祂不請自說。
 
釋迦牟尼佛和阿彌陀佛在前世是同學，曾一起在燃燈佛座下學習，後來在好幾劫之後各自成佛。這部經就是釋迦牟尼佛介紹祂以前的同學阿彌陀佛成佛之後所成就的美好世界。
 
釋迦牟尼佛說那個世界離我們所居住的世界有十萬億個佛土那麼遠，那個世界沒有我們娑婆世界的種種苦難，只有各種的快樂，所以，那個世界也叫「極樂世界」。
 
想一想現在我們的世界真的有各種各樣的苦，佛教說有「八苦」，分別是：生、老、病、死、愛別離、怨憎會、求不得和五蘊熾盛。據說，胎兒在媽媽肚子裡的時候很擁擠，媽媽吃東西時好像被座大山壓著，要出生（「生」）的時候，又經過重重的擠壓才能來到人間。所以，新出生的嬰兒來到人間的時候都會大聲啼哭。而「老」是一個過程，從年輕的時候，身強體壯，反應敏捷，隨著年紀慢慢增長，身體越來越不靈活，腦筋也沒有從前靈光，對年長的人來說是一種折磨。至於「病」苦，我在別人眼裡大概這種「苦」的代表吧！全身不能動，不能吃飯，也不能自己呼吸，嗯！好像真的很苦。而關於「死」，除了意味著要和所有的金錢、名利和親朋好友告別之外，還要承受靈魂與身體分離的痛苦，有人形容這種苦為「生龜脫殼」。與相愛的人別離、跟討厭的人在一起、有慾望卻不能滿足，還有五蘊失調等等都是「苦」。怪不得我們所在的世界叫「娑婆」，「娑婆」的意思是「堪忍」，明明就是那麼苦，但是，人們卻寧願在這個世界生死輪迴，不願脫離苦海。
 
釋迦牟尼佛也介紹了極樂世界的環境，祂說那裡風景優美，有寶樹，有寶池，池中還有各種顏色的蓮花，地面和街道都是珍寶鋪設而成，就連房屋也是由珍寶所建蓋。常常可以聽到天上傳來美妙的聲音，微風吹動，寶樹所發出的聲音，都在勸人念佛、念法、念僧。
 
極樂世界的人們，壽命跟阿彌陀佛一樣，都是無量的。在那裡生活的人早上起來後，用衣服盛著花，到別的佛土，供養不同的佛，在那裡聽法。到了中午回到極樂世界，吃過飯後，就開始修行。因為身邊都是善知識，而且身邊的環境都非常適合修行，所以修行的信念和功夫都不會退轉。
 
有這麼美好的地方，釋迦牟尼佛在經中多次勸人發願，要大家往生極樂世界。在經中，祂說只要一心稱念阿彌陀佛的聖號，連續念一到七天，達到心不混亂，在即將往生前，如果心不顛倒，阿彌陀佛和眾菩薩就會來接引往生者到極樂世界。而在經中提到的「持名念佛」也成為後世修行淨土法門很重要的方法。
 
這個聽起來真是太好了，不是嗎？
 
佛學大師南懷瑾老師曾經用「免費的五星級酒店」來形容極樂世界。在那裡想穿什麼衣服就可以穿什麼衣服，想吃什麼，食物就會出現在眼前。這個形容好像有點貼切。就像在酒店，吃完早餐之後，人們有各種的tour 可以參加，極樂世界的這些tour就是去不同的佛國淨土，禮敬不同的佛和聽經聞法。例如：可以選擇去藥師佛的佛土，禮敬藥師佛，跟藥師佛學藥師法門；也可以選擇參加另外一個 tour，比如說去須彌光佛的國土，聽佛說法。到了中午，tour 結束，又回到酒店，吃完buffet之後，酒店很多研討會，還有很多workshop，可以自行挑選喜歡的主題參加。我在想，除了各種經典以外，一定有不少是討論如何在各個佛土實踐利益眾生的計畫。如果我有機會參加這些研討會，第一個我應該會選擇阿彌陀佛親自主持的講座，第二個我會想參與的是如何在娑婆世界利益眾生的計劃。
 
真的是一個很棒的地方！我已發願，如果時間到了，希望能夠得到阿彌陀佛的接引，我要歡歡喜喜的前往極樂世界。