念經與念佛

前幾天Kiki在臉書寫了一篇文章，其中有一段寫到她聽到一位法師在網路講座說「念佛比念經重要」。我跟她解釋如果目標是往生極樂淨土，為什麼念阿彌陀佛名號比念經重要的場景。
 
幾天後，一位前輩私訊我，她認為念經與念佛沒什麼好比較的，只要找到自己相應的方法都好。有些人念佛念不下去，但是念經能夠讓他心情平靜，那他念經也可以。
 
這段話，乍聽之下，好像有點道理。別的法門，我知識淺薄，沒有研究，不清楚。但是就淨土法門，目標是往生極樂世界而言，稱念阿彌陀佛名號與念經的意義當然不一樣！
 
《無量壽經》中說阿彌陀佛成佛前用了五劫的時間思維，發了四十八大願。其中，決定以名號救度眾生，第十八願願文：「十方眾生，至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺。」之後又花了兆載永劫的時間修行，最後阿彌陀佛成佛了，成就了這句名號的功德，也成就了我們只要相信阿彌陀佛的救度，願意往生極樂，念佛就可以往生。在經中，阿彌陀佛可沒說念經可以往生啊！
 
《阿彌陀經》說若一日至七日，一心專念阿彌陀佛名號，可以往生極樂；《觀無量壽經》前面用釋迦牟尼佛依著韋提希夫人問如何觀想極樂世界的請求，說了觀想的方法，然後說了「淨業三福」。然而前面只是鋪陳，佛陀真正想說的是在後面提到的「念佛往生」。以「五逆十惡」的惡人念佛都能往生來說明念佛是「三根普被」。上至大菩薩，下至大惡人都能念佛往生。所以在《觀經》流通分中，佛陀沒有交代阿難觀想極樂，也沒有交代修福，而是：「汝好持是語。持是語者，即是持無量壽佛名」，就只交代念佛。
 
淨土宗宗祖，被後世祖師稱為「彌陀再來」的善導大師在所著的《觀經四帖梳》說，念阿彌陀佛名號和讀誦「淨土三經」都是「往生正行」。但是，善導大師沒有模棱兩可，沒有什麼可能大概應該，直截了當的說念佛是「正定業」，念佛必定往生。而念經是「助業」，這兩個是有主次之分的。
 
「淨土三經」和淨土宗宗祖善導大師都說念佛往生，沒提到念經。
 
念佛和念經反正都是好事，需要比較嗎？對一般人，或許真的不需要。想心情平靜，念經，念佛，打坐或者去教堂，看天空，看海……只要能夠平靜，都很好。但是對於目標是往生極樂淨土的人來說，往生是他人生最後一件事，也是最重要的事。念佛一定能往生，念經不能往生（或者最最寬鬆的說，不一定能往生）念佛比念經重要，不可以含糊！

（圖片取自網路）